Cosmas Damian Asam y su hermano Egid Quirin terminaron la iglesia en Sendlinger Strasse 32 en 1746, financiando la construcción de forma privada para que ningún patrón pudiera dictar condiciones. El mayor de los Asam vivía en la casa adyacente; una puerta comunicante le permitía asistir a misa en zapatillas. Lo que los hermanos construyeron fue una pequeña caja de joyas del rococó bávaro: santos de estuco caen por cada cornisa, columnas doradas se elevan en espiral hacia un fresco en el techo que representa a San Juan Nepomuceno ascendiendo a través de nubes en trampantojo, y el presbiterio brilla con un tono ámbar gracias a una claraboya oculta que convierte el altar en un escenario. La acústica fue un accidente de la geometría. La nave estrecha —de solo ocho metros de ancho— y las bóvedas de yeso crean una reverberación natural que favorece a las cuerdas y a las voces sin enturbiar el ataque. Cuando el concierto de guitarra española y Toccata de Bach llena el espacio, cada nota queda suspendida en el aire lo suficiente como para superponerse a la siguiente, creando un brillo que los organeros pasan fortunas tratando de replicar. Las entradas para los conciertos en la Asamkirche permiten acceder a este fenómeno acústico en un entorno construido para la devoción pero adecuado para el espectáculo. La iglesia tiene apenas 200 asientos, por lo que cada oyente ocupa lo que sería una ubicación de orquesta premium en una sala construida especialmente para ello. Los hermanos Asam dejaron sus firmas en todas partes. Egid talló su propio rostro en un querubín de la balaustrada de la galería; Cosmas se pintó a sí mismo en el fresco como un constructor sosteniendo un compás. La escultura del altar representa la visión de San Juan Nepomuceno: el momento en que la lengua del sacerdote ahogado, incorrupta en un relicario de Praga, brilló como prueba de su martirio. El santo se arrodilla sobre una nube sostenida por ángeles de estuco cuyos ropajes parecen ondular en una brisa invisible. Una ventana oculta detrás de la escultura arroja luz en un ángulo que hace que el pan de oro brille intensamente bajo el sol de la tarde. La programación moderna de conciertos aprovecha la doble identidad de la iglesia. La Tocata y fuga en re menor de Bach gana una gravedad litúrgica en un espacio donde santos de yeso observan desde cada nicho. Las suites de guitarra española de Tárrega y Albéniz resuenan en una cámara diseñada para el canto llano. La iglesia sigue siendo una parroquia en funcionamiento —los lugareños entran para orar al mediodía mientras los turistas estudian los frescos— pero los conciertos nocturnos transforman la nave en un santuario secular de la acústica barroca. Los hermanos Asam construyeron un monumento a su propio gusto; tres siglos después, sirve a músicos que nunca imaginaron el espacio, pero cuyo trabajo encaja en él como una partitura escrita para una sala específica.